Insects: Allies or Enemies? THE AUDIENCE, oblivious to the stifling heat and humidity filling the room, listened intently to the speaker. Suddenly, a visitor with large, iridescent blue-green wings slipped in through the window

Los insectos. ¿aliados o adversarios? EL AUDITORIO, ignorando el calor sofocante y la humedad que llenaban la sala, escuchaba atentamente al ponente. De pronto, un visitante con grandes alas iridiscentes de tono azul verdoso se coló por la ventana. Para el susto de una estadounidense que no conocía a los habitantes locales, ¡el visitante voló directamente hacia ella!

Insects: Allies or Enemies? THE AUDIENCE, oblivious to the stifling heat and humidity filling the room, listened intently to the speaker. Suddenly, a visitor with large, iridescent blue-green wings slipped in through the window. Much to the fright of an American woman who was unfamiliar with the local inhabitants, the visitor flew straight toward her!

Su inmediata reacción fue lanzar su cuaderno. Al notar que esto no lo detuvo en su interés hacia ella, la mujer pidió ayuda a su esposo. La tensión se disipó al darse cuenta de que el visitante era un enorme, aunque inofensivo, saltamontes.

Her immediate reaction was to throw her notebook at him. When she realized that this hadn't deterred him from approaching her, the woman called out to her husband for help. The tension eased when she realized that the visitor was a huge—though harmless—grasshopper.

¿Cómo habría actuado usted? Sin duda, los insectos pueden generar reacciones muy intensas en algunas personas. Pero, ¿es siempre correcto sentir así? En otras palabras: ¿son los insectos nuestros aliados, o nuestros enemigos? “¡Los insectos son tan molestos! —podría decir usted—. Pican. Aguijonean. Arruinan los picnics. ¿Para qué los queremos?” How would you have reacted? There’s no doubt that insects can trigger very strong reactions in some people. But is it always right to feel that way? In other words: Are insects our allies, or our enemies? “Insects are such a nuisance!” you might say. “They bite. They sting. They ruin picnics. What good are they?”

Sin embargo, estas criaturas cumplen funciones vitales en los ecosistemas de nuestro planeta. Tal vez aprender más sobre el mundo de los insectos ayudaría a reducir los miedos de muchas personas. La mayor familia en el planeta

However, these creatures play vital roles in our planet's ecosystems. Perhaps learning more about the world of insects would help alleviate many people's fears. The largest family on the planet

Se han registrado cerca de un millón de especies de insectos que los humanos han identificados.. más que todas las especies de otros animales juntos. Esto implica que si usted aprendiera los nombres de cien especies diarias, ¡le llevaría más de 27 años conocer todas las que existen! Además, algunas fuentes sugieren que aún hay millones de especies de insectos sin clasificar.

Humans have identified nearly one million species of insects—more than all other animal species combined. This means that if you learned the names of 100 species every day, it would take you more than 27 years to learn all the species that exist! Furthermore, some sources suggest that there are still millions of unclassified insect species.

En realidad, no todo ser que se mueve por el suelo es un insecto. ¿Cómo puede identificar un insecto? Es bastante sencillo. Su cuerpo se divide en tres partes cabeza, tórax y abdomen . Tiene un par de antenas. Ahora, cuente sus patas. Si tiene seis, es un insecto. Si tiene más o menos de seis, no lo es. Por ejemplo, las arañas, que tienen cuatro pares de patas, no son insectos, sino que pertenecen a la clase de los arácnidos.

Actually, not every creature that moves on the ground is an insect. How can you identify an insect? It’s quite simple. Its body is divided into three parts head, thorax, and abdomen . It has a pair of antennae. Now, count its legs. If it has six, it’s an insect. If it has more or fewer than six, it isn’t. For example, spiders, which have four pairs of legs, aren’t insects; they belong to the class of arachnids.

¿Cómo aportan los insectos a la red de la vida en la Tierra? Bueno, las personas ya reconocen la importancia de los insectos como las abejas y mariposas en la polinización de las plantas. ¿Y qué pasa con las hormigas? En una pequeña área de 0,4 hectáreas un acre , ¡esos diminutos insectos mueven toneladas de tierra al año,

How do insects contribute to the web of life on Earth? Well, people already recognize the importance of insects like bees and butterflies in pollinating plants. But what about ants? In a small area of 0.4 hectares one acre , these tiny insects move tons of soil each year,

manteniéndola suelta y aireada! Las cucarachas y escarabajos se alimentan de materia en descomposición, y sus excrementos enriquecen el suelo. Otros insectos son fuente de alimento para los humanos, como las langostas, grillos, termitas, hormigas y escarabajos grandes. De los insectos obtenemos miel, cera de abeja, seda, laca, tintes y compuestos de valor medicinal.

keeping it loose and well-aerated! Cockroaches and beetles feed on decaying matter, and their droppings enrich the soil. Other insects serve as a food source for humans, such as locusts, crickets, termites, ants, and large beetles. From insects, we obtain honey, beeswax, silk, lacquer, dyes, and compounds with medicinal value.

Aunque pueda parecer curioso, los insectos también aportan placer a los seres humanos. Tal vez haya apreciado el sonido de un grillo, el zumbido de abejas laboriosas en un caluroso día de verano, o el vuelo danzante de las luciérnagas. De hecho, ¡en la selva amazónica es común ver a los niños jugando con grandes escarabajos que están sujetos a un hilo!

Although it may seem strange, insects also bring joy to humans. Perhaps you’ve enjoyed the sound of a cricket, the buzzing of hardworking bees on a hot summer day, or the dancing flight of fireflies. In fact, in the Amazon rainforest, it’s common to see children playing with large beetles tied to a string!

Es verdad que algunos insectos pueden ser una gran molestia o portadores de enfermedades. Sin embargo, la mayoría no son nuestros enemigos. En cambio, ayudan a eliminar malas hierbas o simplemente sirven como alimento para peces, aves, reptiles, mamíferos y otros insectos. Analicemos más a fondo algunos de ellos.

It’s true that some insects can be a major nuisance or carry diseases. However, most of them aren’t our enemies. Instead, they help control weeds or simply serve as food for fish, birds, reptiles, mammals, and other insects. Let’s take a closer look at some of them.

La hormiga arrasadora ¿Alguna vez ha visto la marcha imparable de hormigas agresivas? La multitud de cientos de miles de hormigas arrasadoras es uno de los espectáculos más fascinantes en el reino de los insectos. Estas filas de guerreros arrasan con cualquier cosa que encuentren a su paso; ¡incluso pueden dejar en huesos a un caballo atado o a una pitón inactiva en poco tiempo! A diferencia de otras especies, la hormiga arrasadora tropical no construye un nido, sino que avanza regularmente en enormes grupos que pueden llegar a medir 14.6 metros de ancho.

The Swarm Ant Have you ever witnessed the unstoppable march of aggressive ants? A swarm of hundreds of thousands of swarm ants is one of the most fascinating sights in the insect kingdom. These ranks of warriors sweep away everything in their path; they can even strip a tethered horse or a resting python down to the bone in no time! Unlike other species, the tropical army ant does not build a nest but instead marches in huge groups that can reach up to 14.6 meters wide.

Los soldados, que tienen grandes cabezas y mandíbulas similares a guadañas, forman grupos de exploración y van adelante, dejando un olor a su paso mediante un proceso químico. El resto de las hormigas sigue el rastro que han dejado. Este grupo, que recorre más de 200 metros en un día y solo se mueve durante el día, opera durante alrededor de dos semanas en su búsqueda intensa de comida,

The soldiers, which have large heads and scythe-like mandibles, form scouting groups and lead the way, leaving a scent trail behind them through a chemical process. The rest of the ants follow the trail they have left. This group, which travels more than 200 meters in a day and is active only during daylight hours, operates for about two weeks in its intense search for food,

especialmente para alimentar a las larvas que llevan consigo. Luego hay una pausa para que la reina ponga entre 100.000 y 300.000 huevos; tras aproximadamente 20 días, cuando los huevos se convierten en larvas hambrientas, reanudan su migración. ¡Y es increíble pensar que los soldados y trabajadores de este temible ejército están ciegos en medio de toda su actividad!

especially to feed the larvae they carry with them. Then there is a pause so the queen can lay between 100,000 and 300,000 eggs; after about 20 days, when the eggs hatch into hungry larvae, they resume their migration. And it’s incredible to think that the soldiers and workers of this fearsome army are blind in the midst of all their activity!

La hormiga arrasadora es como una "escoba nueva que barre bien", ya que se encarga de eliminar del camino a todos los gusanos y larvas o cualquier otra criatura desprevenida. De hecho, ¡algunos nativos no dudan en dejarlas pasar por sus hogares rústicos solo para que realicen una limpieza total!

The army ant is like a “new broom that sweeps clean,” since it clears away all the worms, larvae, and any other unsuspecting creatures in its path. In fact, some locals don't hesitate to let them pass through their rustic homes just so they can give the place a thorough cleaning!

Grandes y hermosas No todos los insectos son poco agraciados. Algunos son muy atractivos.. como las mariposas. ¿No lo cree? Sin duda, es maravilloso observar la diversidad y el colorido de las mariposas tropicales, algunas de las cuales son tan grandes como aves, siendo visibles a cientos de metros gracias a su tamaño y brillantez. Las mariposas del género morpho son especialmente admiradas; su color azul iridiscente ha cautivado tanto a los humanos que las han montado en marcos, creando fondos de color.

Large and Beautiful Not all insects are unattractive. Some are very beautiful—like butterflies. Don’t you agree? It’s certainly wonderful to observe the diversity and vibrant colors of tropical butterflies, some of which are as large as birds and visible from hundreds of meters away thanks to their size and brilliance. Butterflies of the Morpho genus are especially admired; their iridescent blue color has captivated humans so much that they’ve been mounted in frames to create colorful backdrops.