What to discover in Nice: the essential sights of the Mediterranean's most hedonistic city This sophisticated coastal city continues to attract both bohemian artists and European aristocracy.

Qué descubrir en Niza: los lugares esenciales de la ciudad más hedonista del Mediterráneo La sofisticada ciudad costera continúa atrayendo tanto a artistas bohemios como a la alta aristocracia europea. Niza ha estado cautivando a los viajeros desde la época en que Matisse se dejó llevar por su luz y permaneció allí durante tres décadas. Situada en la Costa Azul, entre Cannes y Montecarlo, y tan cerca de Italia que comparten una historia, esta joya sigue encantando con sus villas y palacetes que son Patrimonio de la Humanidad, su abundancia de toda clase y su bahía azul, que alguna vez estuvo llena de ángeles, o al menos eso creían los pescadores. Durante los Juegos Olímpicos de París 2024, se convierte en la sede olímpica más glamorosa.

What to discover in Nice: the essential sights of the Mediterranean's most hedonistic city This sophisticated coastal city continues to attract both bohemian artists and European aristocracy. Nice has been captivating travelers since Matisse was enchanted by its light and stayed there for three decades. Located on the French Riviera, between Cannes and Monte Carlo, and so close to Italy that they share a history, this gem continues to enchant with its World Heritage villas and palaces, its abundance of all kinds, and its blue bay, which was once full of angels, or so the fishermen believed. During the 2024 Paris Olympics, it will become the most glamorous Olympic venue.

"Cuando me di cuenta de que cada mañana podría disfrutar de esta luz, no podía creer mi suerte. Es asombroso. Todo se vuelve claro, preciso, puro", compartió Matisse. Y efectivamente, todavía hay algo de eso para aquellos que la visitan. El primer influencer de Niza fue el pastor anglicano Lewis Way. A su llamado, comenzaron a llegar los británicos en la segunda década del siglo XIX para gozar del buen clima. Caminaban hacia la playa a través de un camino de piedras que, con el tiempo y un buen desarrollo urbano, se transformó en la Promenade des Anglais.

“When I realized that I could enjoy this light every morning, I couldn't believe my luck. It's amazing. Everything becomes clear, precise, pure,” Matisse shared. And indeed, there is still something of that for those who visit. Nice's first influencer was Anglican pastor Lewis Way. At his call, the British began arriving in the second decade of the 19th century to enjoy the good weather. They walked to the beach along a stone path that, over time and with good urban development, became the Promenade des Anglais.

En realidad, los habitantes locales pensaban que solo esos turistas estaban lo suficientemente locos como para pasear junto al mar. El paseo actual mide cerca de 8 kilómetros, adornado con quioscos, pérgolas, terrazas y restaurantes de diversos tipos junto a las reconocidas sillas azules, colocadas en fila. Otro atractivo del paseo es natural: las playas públicas de Niza, con su suave grava y un mar de un azul cautivador.

In fact, the locals thought that only those tourists were crazy enough to walk along the sea. The current promenade is about 5 miles long, adorned with kiosks, pergolas, terraces, and restaurants of various kinds alongside the famous blue chairs, placed in rows. Another attraction of the promenade is natural: the public beaches of Nice, with their soft gravel and captivating blue sea.

Los primeros visitantes fueron quienes impulsaron la construcción de palacetes y villas a lo largo del camino que empleaban para llegar a las playas, llegando a escalar la colina y más allá. El resultado fue una mezcla de estilos arquitectónicos, con algunos hermosos ejemplos de modernismo y art decó, como el famoso Hotel Negresco, con su cúpula y la reconocida gran ventana del Royal Lounge; el Palace de la Mediterranée, un hotel resurgente que estuvo a punto de desaparecer; o el Palacio Masséna, que actualmente es un museo de Arte e Historia.

The first visitors were the ones who drove the construction of mansions and villas along the road they used to reach the beaches, climbing the hill and beyond. The result was a mixture of architectural styles, with some beautiful examples of modernism and art deco, such as the famous Hotel Negresco, with its dome and the renowned large window of the Royal Lounge; the Palace de la Mediterranée, a resurgent hotel that was on the verge of disappearing; or the Masséna Palace, which is now an art and history museum.

Un caso singular es el edificio de la Ópera de Niza, donde brilló durante décadas la gran Montserrat Caballé. Este es uno de los lugares más conocidos del Paseo de los Ingleses. En realidad, se trata de una pequeña galaxia de senderos, historia y naturaleza a 90 metros de altura, alejada del bullicio de Niza, a la que se puede acceder a pie o en ascensor. Una vez en la cima, se pueden observar los restos de una antigua fortaleza medieval, un hermoso jardín botánico y una cascada artificial. Las vistas panorámicas de la ciudad y de la Bahía de los Ángeles son, sin duda, un gran atractivo del lugar.

A unique example is the Nice Opera House, where the great Montserrat Caballé shone for decades. This is one of the best-known places on the Promenade des Anglais. In reality, it is a small galaxy of trails, history, and nature at a height of 90 meters, far from the hustle and bustle of Nice, which can be reached on foot or by elevator. Once at the top, you can see the remains of an ancient medieval fortress, a beautiful botanical garden, and an artificial waterfall. The panoramic views of the city and the Bay of Angels are undoubtedly one of the main attractions of the place.

Hablando de vistas, hay que mencionar el mirador más famoso de Niza. Ya sea a través de una escalera o una rampa, no importa la opción elegida, el resultado es el mismo: una excepcional vista sobre el Paseo de los Ingleses. Sus orígenes se remontan a una defensa medieval construida sobre una antigua necrópolis. En 1825 se convirtió en el actual mirador, adornado con mosaicos que muestran motivos griegos.

Speaking of views, we must mention Nice's most famous viewpoint. Whether you take the stairs or the ramp, it doesn't matter which option you choose, the result is the same: an exceptional view over the Promenade des Anglais. Its origins date back to a medieval defense built on top of an ancient necropolis. In 1825, it became the current viewpoint, adorned with mosaics depicting Greek motifs.

Se dice que el compositor Héctor Berlioz escribió la famosa obertura del Rey Lear en 1831 allí, lo que solo añade a la rica inspiración que brinda el lugar. Situado al pie de la colina del Castillo, el puerto fue excavado en roca en el siglo XVIII. Hoy en día, se ha vuelto un escaparate de lujo gracias a la presencia de fabulosos yates de recreo que suelen estar amarrados en los muelles, creando una de las postales más idílicas de la ciudad, especialmente si se observa desde alguna de las terrazas que dan al Quai des Deux Emmanuels.

It is said that composer Hector Berlioz wrote the famous overture to King Lear there in 1831, which only adds to the rich inspiration that the place provides. Located at the foot of Castle Hill, the harbor was carved out of rock in the 18th century. Today, it has become a showcase of luxury thanks to the fabulous recreational yachts that are often moored at the docks, creating one of the most idyllic postcard views of the city, especially when seen from one of the terraces overlooking the Quai des Deux Emmanuels.

El casco antiguo de Niza es un laberinto de calles estrechas y adoquinadas, con cuestas interminables, que presenta un aire italiano difícil de disimular. Esta atmósfera con toques italianos es parte de su encanto, con fachadas ocres y balcones que exhiben ropa tendida, en ocasiones haciendo que la luz del sol sea difícil de alcanzar en su interior. La paleta de colores de amarillos, ocres y rojos que se aprecia en el centro histórico sigue la tendencia del Consiglio d’ornato del siglo XVI hasta el día de hoy.

The old town of Nice is a maze of narrow, cobbled streets with endless slopes, giving it an undeniably Italian feel. This Italian-inspired atmosphere is part of its charm, with ochre facades and balconies displaying laundry, sometimes making it difficult for sunlight to reach the interior. The color palette of yellows, ochres, and reds seen in the historic center follows the trend set by the 16th-century Consiglio d'ornato to this day.

El Cours Saleya, el mercado al aire libre, sigue siendo el corazón sentimental de la antigua Niza. La plaza Rossetti, siempre animada frente a la catedral barroca de Santa Reparata, es un rompecabezas de callejuelas que conforman el centro. La Plaza Cours Saleya, ubicada en el viejo Niza, es uno de los más hermosos de Francia. Es importante tener en cuenta el día de visita. El Mercado de flores funciona de martes a domingo, y además de tulipanes, rosas, jacintos y muchas otras flores, proporciona frutas, verduras, productos hechos a mano y especialidades gastronómicas desde 1861. Los lunes se convierte en un mercado de pulgas al estilo francés. Tras visitar los pequeños puestos, es recomendable caminar por la Rue des Ponchettes. Sus diminutas casas de una sola planta son un testimonio de la ciudad en 1726, mucho antes de que se mencionara el Paseo de los Ingleses.

The Cours Saleya, the open-air market, remains the sentimental heart of old Nice. The lively Rossetti Square, opposite the Baroque Cathedral of Santa Reparata, is a maze of narrow streets that make up the center. The Cours Saleya Square, located in old Nice, is one of the most beautiful in France. It is important to take into account the day of your visit. The flower market is open from Tuesday to Sunday, and in addition to tulips, roses, hyacinths, and many other flowers, it has been offering fruit, vegetables, handmade products, and gastronomic specialties since 1861. On Mondays, it becomes a French-style flea market. After visiting the small stalls, it is advisable to walk along Rue des Ponchettes. Its tiny single-story houses are a testament to the city in 1726, long before the Promenade des Anglais was mentioned.

PLAZAS DE NIZA Niza tiene muchas plazas. Sin embargo, quizás las dos más emblemáticas sean estas. Por un lado, está la Plaza Garibaldi, dedicada a Giuseppe Garibaldi, quien nació en esta ciudad en 1807, siendo más italiano que francés. En la plaza se encuentra su estatua, que sirve como un enlace entre el Vieux Nice y la Vila-Nova. Por otro lado, la Plaza Massena, que es más grande, se ha consolidado como la plaza principal de Niza después de que se cubriera el río Paillon y se demoliera el Casino Masséna en 1979. El diseño del suelo que rodea la fuente de Apolo genera perspectivas curiosas, como si fuera parte de un juego surrealista. Esta plaza es destacada entre los museos de la ciudad y está situada en una villa genovesa.

SQUARES IN NICE Nice has many squares. However, perhaps the two most emblematic are these. On the one hand, there is Garibaldi Square, dedicated to Giuseppe Garibaldi, who was born in this city in 1807 and was more Italian than French. His statue stands in the square, which serves as a link between Vieux Nice and Vila-Nova. On the other hand, the larger Place Masséna has established itself as Nice's main square after the Paillon River was covered and the Casino Masséna was demolished in 1979. The design of the floor surrounding the Apollo fountain creates curious perspectives, as if it were part of a surrealist game. This square stands out among the city's museums and is located in a Genoese villa.